La culebrilla es una infección viral que afecta a una pequeña parte del cuerpo y produce dolor, ardor y entumecimiento, seguida de la aparición de una erupción roja después de unos días, según la Clínica Mayo. La erupción eventualmente forma ampollas que se abren y pican. Algunas personas también experimentan escalofríos y fiebre, dolores de cabeza y dolor general.
La infección se debe al virus zoster, que es el mismo virus que causa la varicela, según WebMD. Para desarrollar culebrilla, el individuo debe haber tenido varicela en el pasado. Una vez que el cuerpo se recupera de la varicela, el virus permanece latente en los nervios, a menudo durante años. En muchas personas, nunca se reactiva.
Según MedlinePlus, no existe cura para la culebrilla. Los medicamentos disponibles ayudan a reducir la duración del brote, especialmente si la persona los toma rápidamente después del inicio. Sin medicación, el dolor de la culebrilla puede durar meses y, a veces, años. Los médicos recomiendan una vacuna para personas mayores de 60 años. En ciertos casos, el médico del paciente recomienda la vacuna para personas entre 50 y 59 años.
Según la Clínica Mayo, cuando se sufre de herpes, una compresa fría o una ducha fría ayuda a aliviar el dolor y la picazón de las ampollas. Los médicos ofrecen medicamentos recetados, que incluyen antidepresivos tricíclicos, agentes anestésicos y analgésicos narcóticos para reducir el dolor intenso.
