Según el Centro Nacional de Información Biotecnológica, solo un espermatozoide normalmente se fusiona con un óvulo porque, si se fusiona más de un espermatozoide, a través de un proceso llamado polispermia, el desarrollo del cigoto generalmente se detiene. En la mayoría En los casos, la célula de huevo bloquea la polispermia.
Durante la fertilización de un óvulo, un espermatozoide se une y se fusiona con un óvulo e inyecta su núcleo y otras orgánulos en el citoplasma del óvulo, según el Centro Nacional de Información Biotecnológica. Cuando se produce la polispermia, se forman husos multipolares o extra mióticos, que detienen el desarrollo del óvulo fertilizado al causar una segregación defectuosa de los cromosomas durante la división celular. Para evitar que se produzca la polispermia, la membrana plasmática del óvulo se despolariza rápidamente después de que la primera célula espermática se fusiona con la célula del óvulo. Esto evita que se fusionen más espermatozoides, por lo que actúa como un bloqueo primario para la polispermia.
Una reacción cortical dentro de la célula del huevo actúa como un bloqueo secundario a la polispermia, según el Centro Nacional de Información Biotecnológica. La célula espermática se fusiona con una membrana plasmática del huevo y provoca un aumento del calcio citosólico dentro del huevo. El calcio activa el huevo para comenzar el desarrollo, lo que inicia una reacción cortical que libera varias enzimas que cambian la estructura de la capa externa del huevo. La capa, llamada zona pelúcida, se endurece, lo que evita que otro espermatozoide se una a ella.
