Los miembros del filo Las cianobacterias, también conocidas como algas azul-verdes, incluyen bacterias fotosintéticas oxigenadas, como Nostoc y Spirulina. Los organelos responsables de la fotosíntesis en plantas verdes se consideran Cianobacterias que han desarrollado una simbiosis con plantas verdes.
Las cianobacterias son un grupo de organismos microscópicos y químicamente diversos. La evidencia de cianobacterias se encuentra en el registro fósil que data de hace 3.500 millones de años, y se cree que la fotosíntesis de cianobacterias es la responsable de generar la atmósfera de oxígeno de la Tierra durante las épocas del Arcaico y del Proterozoico. Las cianobacterias notables incluyen Anabaena, una clase de bacteria fijadora de nitrógeno que forma una relación simbiótica con helechos flotantes en los arrozales, y Oscillatoria, una especie rojiza que le da al Mar Rojo su color característico. Una especie de otra cianobacteria, Lyngbya, es responsable de la condición conocida como picazón del nadador.
