El nombre de la madre de Pocahontas o incluso sus orígenes tribales son desconocidos. Powhatan, el padre de Pocahontas, tenía muchas esposas. Fue el jefe supremo de la alianza de indios de Virginia en Tidewater, Virginia.
La costumbre de los indios de Virginia durante la era decretó que Powhatan solo podría mantener una esposa hasta que ella quedara embarazada de su hijo. Una vez embarazada, la esposa fue enviada de regreso a la tribu y apoyada por Powhatan hasta que se volvió a casar. Una vez que el niño alcanzó la edad de 8 a 10 años, se mudó a la capital de Powhatan para permitirle a la madre encontrar otro marido.
Las Pocahontas probablemente tenían muchos medios hermanos y hermanas, pero no hermanos directos. Como niña, Pocahontas se habría mudado a la gran casa de Powhatan y se habría comprometido con los deberes tradicionales de las mujeres, que eran recolectar alimentos y leña, cocinar, limpiar y cultivar. A pesar de la gran familia, Pocahontas se convirtió en el favorito de Powhatan.
Para 1610, Pocahontas se casó con un indio llamado Kocoum y 3 años después, fue capturada por los ingleses y confinada en Jamestown. Mientras estaba en cautiverio, Pocahontas se convirtió al cristianismo, cambió su nombre a Rebecca y se casó con el colono inglés John Rolfe. El matrimonio fue aprobado por Powhatan, y fue fundamental para poner fin a la Guerra Anglo-Powhatan, que duró desde 1609 hasta 1614.
