La vida en las colonias fue difícil para todos, pero los niños tuvieron un momento especialmente difícil, principalmente debido a las altas tasas de mortalidad infantil y las abrumadoras creencias puritanas de que los niños nacieron en pecado, lo que significa que su voluntad tuvo que romperse desde el principio. Esto significó que después de su primer año de vida, los niños fueron tratados con una disciplina severa que a menudo implicaba golpear o azotar, antes de ponerse a trabajar.
Se alentó a los niños coloniales a caminar tan pronto como sea posible, a menudo por la fuerza, ya que gatear a cuatro patas se percibía como bestial en su naturaleza. A la edad de 1 o 2 años, se colocó a muchos niños en lo que se denominaron sombreros de pudín, equipo de cabeza dura que se suponía que protegía al cerebro para que no se convirtiera en pudín mientras el niño aprendía a caminar (y, inevitablemente, cayó).
El respeto por los padres era extremadamente importante, y en los primeros años de sus vidas, a los niños se les enseñó a actuar con humildad y con el mayor respeto hacia sus padres.
Los niños a menudo reciben poca educación formal, en lugar de trabajar en cualquier negocio en el que se encuentre la familia. Esto significa que la mayoría de los niños comenzó a trabajar a los 4 o 5 años. Debido a las altas tasas de mortalidad como resultado del mal saneamiento, las enfermedades y la desnutrición.
