Los zoológicos son buenos para los animales, especialmente para los animales en peligro de extinción, porque facilitan y estimulan la reproducción para ayudar a que las poblaciones de estos animales vuelvan a niveles aceptables. Muchos zoológicos crían animales en peligro de extinción y los liberan en sus hábitats nativos.
Muchos zoológicos de renombre en América y otros países forman parte del Programa de Plan de Supervivencia de Especies. Bajo las directrices de este programa, los zoológicos participantes ayudan a aumentar el número de animales como el cóndor de California, el lobo rojo y el hurón de patas negras, todos los cuales estuvieron alguna vez al borde de la extinción.
Este tipo de programa siempre es un trabajo en progreso, y algunos animales, como el cóndor andino y el gorila de tierras bajas, no han tenido tanto éxito como otros en esta lista. Sin embargo, con la ayuda de los zoológicos, su número puede aumentar.
