Los sólidos iónicos son frágiles debido a la organización de sus estructuras reticulares. Cuando las capas de la estructura reticular se desplazan, la repulsión iónica hace que la retícula se rompa en pedazos más pequeños.
De acuerdo con Aus-e-Tute, la estructura reticular de los sólidos iónicos está dispuesta de tal manera que los cationes están rodeados por aniones. La disposición de celosía hace que muchos sólidos iónicos tengan estructuras cristalinas. Cuando la estructura reticular se desplaza debido a un factor estresante, hace que los iones de carga idéntica se acerquen. Dado que los iones de la misma carga se repelen entre sí, la estructura de la red se rompe. Según la Química IB, la ruptura de las estructuras cristalinas provoca una ruptura a lo largo de los planos de escisión.
