El plasma se forma al aumentar la temperatura de un gas hasta que los electrones tienen suficiente energía para liberarse de la fuerza de atracción positiva que presenta el núcleo. El plasma se considera el cuarto estado de la materia.
Aunque es significativamente diferente de un estado gaseoso de la materia en características, el plasma a menudo se describe como un gas ionizado caliente. En general, el número de electrones cargados negativamente que fluyen libremente en el plasma será igual al número de iones cargados positivamente en su interior. Debido a que las partículas en el plasma fluyen libremente, están fuertemente influenciadas por fuerzas externas, como el magnetismo y los campos eléctricos.
Las proporciones iguales de las partículas en el plasma le dan una carga general relativamente neutral y le permiten permanecer estable incluso cuando son afectadas por fuerzas distantes tan fácilmente como es.
El científico cree que el plasma es el elemento más común en el universo observable, con aproximadamente el 99% de la materia observable que se encuentra en el estado de plasma. Es natural y se puede encontrar en las estrellas, los rayos, la aurora boreal, el sol y las llamas comunes. El plasma también se usa en letreros de neón, televisores y bombillas fluorescentes debido a su brillo característico cuando se carga eléctricamente.
