El fuego se quema como reacción cuando la materia cambia de forma y es parte de una reacción química que produce calor y luz. Para que se inicie un incendio, se debe calentar algún tipo de combustible hasta su ignición. temperatura.
Después de que un combustible se calienta hasta su punto de combustión, parte de él se descompone y libera como un gas volátil. Este gas es conocido como humo y contiene hidrógeno, carbono y oxígeno. El resto forma char, que es principalmente carbono y ceniza e incluye cualquier otro elemento no combustible. La siguiente parte del proceso de combustión requiere que los gases volátiles liberados alcancen una temperatura determinada, que es de unos 500 grados Fahrenheit para la madera. Una vez que se alcanza esta temperatura, las moléculas en el gas se descomponen y los átomos se combinan con el oxígeno para formar dióxido de carbono, agua, monóxido de carbono, nitrógeno y carbono. Este proceso químico hace que los objetos inflamables se quemen. Al mismo tiempo, el carbono del carbón reacciona con el oxígeno para formar una reacción mucho más lenta. Esta reacción particular explica cómo el carbón en una parrilla puede permanecer caliente durante largos períodos de tiempo. Un efecto secundario adicional de estas reacciones es el calor. El calor es lo que finalmente termina provocando un incendio hasta que el combustible se haya consumido por completo.
