Según Discovery News, el bostezo contagioso resulta de instintos primarios arraigados en la capacidad humana de empatía y de crear vínculos emocionales inconscientes con otros. Bostezar cuando otras personas bostezan es similar a reír o llorar cuando otros Hacer, en la medida en que promueve la vinculación social.
Discovery News indica que las personas comienzan a bostezar después de que otras personas lo hacen aproximadamente a los 4 años de edad. Las personas con autismo grave nunca detectan un bostezo contagioso, y las personas autistas en general tienen aproximadamente la mitad de probabilidades que la población general de detectar el comportamiento y mostrar evidencia de haber desarrollado vínculos emocionales inconscientes con otras personas. Según Discovery News, los estudios muestran que las personas no bostezan para traer más oxígeno, como piensan muchas personas. Se desconoce la causa del bostezo espontáneo.
