Según WebMD, los hombres y las mujeres tienen 24 costillas; sin embargo, a algunas personas les falta una costilla y otras tienen un juego adicional. El mito de que los hombres tienen una costilla menos que las mujeres probablemente se creó a partir de la historia de Adán y Eva en la Biblia.
WebMD informa que las siete costillas superiores, llamadas costillas verdaderas, están unidas al esternón en el centro del tórax, mientras que las costillas inferiores, llamadas costillas falsas, no están conectadas directamente al esternón. Las costillas proporcionan una protección vital para el corazón y los pulmones contra los impactos, y están diseñadas para expandirse y contraerse, lo que facilita la respiración.
