Los contemporáneos de Alfred Wegener rechazaron su teoría de la deriva continental porque en ese momento desafiaba muchas teorías científicas establecidas, y carecía de una explicación convincente de la causa de la deriva continental. resultado de la fuerza centrífuga y la atracción de las mareas, pero la comunidad científica encontró el argumento débil.
Wegener fue un científico alemán que fue uno de los primeros académicos en sugerir la teoría de la deriva continental. Creía que la Tierra una vez consistió en un solo supercontinente llamado "Pangea", que se separó y se desvió para formar los continentes que existen en la actualidad. Basó su teoría en el hecho de que las costas africanas y sudamericanas encajan entre sí, contienen muchos de los mismos fósiles y comparten muchas similitudes en especímenes geológicos. Su libro, "El origen de los continentes y los océanos", se publicó en 1912.
Otros científicos de la época habían observado las similitudes con los fósiles en Sudamérica y África. Sin embargo, muchos aceptaron la idea de que estos eran el resultado de un puente terrestre entre los dos continentes. Además, la explicación de Wegener para la deriva continental fue débil. Argumentó que Pangea estaba originalmente ubicada cerca del polo sur y que la fuerza centrífuga y la fuerza de las mareas hicieron que el continente se separara y se separara. Los científicos rechazaron rápidamente esta explicación, afirmando que estas dos fuerzas no eran lo suficientemente fuertes como para causar una deriva continental.
Aunque los científicos modernos continúan rechazando la explicación de Wegener para la deriva continental, la teoría de los continentes a la deriva ha ganado amplia aceptación en la comunidad científica. Los descubrimientos en la década de 1950 proporcionaron evidencia de paleomagnetismo, sugiriendo que los continentes se mueven. Las teorías modernas de la tectónica de placas y la deriva continental sostienen que las placas grandes llevan los continentes y el fondo del océano, y que estas placas se mueven.
