La tinción de Gram separa las bacterias en dos clases, Gram-positivas y Gram-negativas, lo que permite a los médicos determinar un antibiótico apropiado para prescribir a un paciente, de acuerdo con Reference.com. La pared celular, que Es el recubrimiento protector de las bacterias, determina el resultado de esta prueba.
Determinar si una bacteria es Gram-positiva o Gram-negativa es el primer paso para identificar una especie. En el campo médico, los trabajadores realizan una tinción de Gram en los fluidos corporales y biopsias cuando el proveedor sospecha una infección. El personal del laboratorio obtiene los resultados mucho más rápido de esta prueba que cuando esperan que una cultura crezca. Si bien hay excepciones, las bacterias gramnegativas son más patógenas que las grampositivas.
La tinción de Gram está hecha de un químico conocido como cristal violeta. Al agregar la mancha a una muestra, junto con la acetona o el alcohol, las bacterias se deshidratan y retienen la mancha en su capa de peptidoglicano o pared celular. En las bacterias gramnegativas, hay una membrana externa adicional, que resiste la deshidratación, por lo que se pierde la violeta cristal. Sin embargo, la adición de una contratinción de fucsina vuelve a estas bacterias de color rosa o rojo, según About.com.
El estreptococo es una bacteria Gram-positiva. Tiene una pared celular delgada de una sola capa que es fácilmente permeable a los antibióticos. Una pared celular de dos capas más gruesa y menos penetrable rodea a E. coli, una bacteria gramnegativa.
