Los nombres científicos y comunes de Archaebacteria son Archaea, a partir de 2014. Archaea solía considerarse bacteria, pero ahora se considera su propio reino y dominio por separado.
Las arqueas se distinguen como organismos unicelulares sin núcleo. Se encuentran en una amplia gama de entornos, incluidos, entre otros, ambientes extremos, como lagos de sal, fuentes de ventilación de aguas profundas y aguas termales. También se encuentran en los océanos, los humedales, el suelo e incluso el cuerpo humano. Se reproducen asexualmente y no producen esporas, a diferencia de algunas formas de bacterias. A menudo son especies mutualistas; pero, no causan daño a otros organismos, a diferencia de las bacterias patógenas u hongos parásitos.
