Según The Oxford Companion to American Military History de Encyclopedia.com, la Primera Guerra Mundial fue instigada por las acciones de Alemania y Austria-Hungría tras el asesinato del Archiduque Fernando de Austria-Hungría el 28 de junio de 1914. Después de ese evento, el Kaiser alemán alentó a Austria-Hungría a tomar medidas contra Serbia.
La crisis fue propensa a aumentar debido a que las grandes potencias aumentaron su fuerza militar y se dividieron en la Triple Alianza y la Triple Entente durante los años anteriores a la Primera Guerra Mundial. En 1914, se dio el primer paso para escalar la crisis. A fines de julio, Berlín estaba en la mejor posición para reducir los gastos pero no lo hizo.
