En la mayoría de los fumadores pesados, los niveles de cotinina caen por debajo del rango detectable después de dos semanas de abstinencia, según la Clínica Mayo. Esto significa que la prueba de laboratorio mostrará un valor de menos de 2 nanogramos de cotinina. Por mililitro de sangre.
La tasa de metabolismo de la nicotina y la cotinina depende de la composición genética del individuo. Las variaciones genéticas desempeñan un papel importante en la forma en que los medicamentos se metabolizan y la cantidad de enzimas metabólicas que produce el cuerpo de una persona. Esto puede tener un impacto significativo en la tasa de metabolismo de la cotinina.
La vida media de la nicotina es de dos horas, mientras que la vida media de la cotinina es de 15 horas. El rango de cotinina en la sangre de los usuarios activos de nicotina está entre 200 y 800 nanogramos por mililitro. Si bien estos niveles son elevados tanto en los usuarios de tabaco como en las personas que se someten a una terapia de reemplazo de nicotina, los laboratorios pueden determinar qué tipo de nicotina está utilizando una persona mediante la prueba de la presencia de anabasina en la orina. Este alcaloide está presente en la orina de los fumadores de tabaco y está ausente si uno está usando una alternativa libre de tabaco.
Se han encontrado niveles elevados de cotinina en individuos expuestos al tabaquismo de segunda mano. Se han informado niveles tan altos como 8 nanogramos por mililitro, y con el límite de 2 nanogramos por mililitro, esto dará como resultado una prueba de cotinina positiva para una persona expuesta al humo de tabaco, según la Clínica Mayo.
