Según la American Heart Association, los gráficos de pulso o frecuencia cardíaca muestran el rango promedio de frecuencia cardíaca objetivo y la frecuencia cardíaca máxima por edad. Las gráficas de frecuencia del pulso están en latidos por minuto y dan metas que alcanzar durante una actividad moderada. Si la frecuencia del pulso alcanza el rango máximo de frecuencia cardíaca, podría ser peligroso.
Durante la actividad moderada, la frecuencia cardíaca debe alcanzar el 50-69 por ciento de la frecuencia máxima del pulso. Durante la actividad física intensa, la frecuencia cardíaca alcanza el 70-90 por ciento de la frecuencia cardíaca máxima. La American Heart Association calcula la frecuencia cardíaca máxima restando la edad a 220. Tomar medicamentos para la presión arterial puede requerir que el objetivo determine la frecuencia cardíaca máxima y la frecuencia del pulso.
La frecuencia cardíaca que alcanza o supera la frecuencia del pulso recomendada puede ser un indicador de esfuerzo excesivo durante el ejercicio. La American Heart Association recomienda mantener la frecuencia del pulso en el límite inferior del rango objetivo, alrededor del 50 por ciento, durante las dos primeras semanas de un programa de ejercicios antes de aumentar lentamente hasta el 85 por ciento de la frecuencia cardíaca máxima. Las personas con una afección cardíaca, quienes se someten a rehabilitación cardíaca o toman medicamentos para la presión arterial o cardiaca deben comunicarse con un médico para ver qué ejercicios se recomiendan para la afección antes de comenzar un régimen de ejercicios.
