Aunque comer bellotas en pequeñas cantidades es poco probable que cause una reacción médica grave, las bellotas contienen taninos que causan malestar estomacal cuando se comen en cantidades moderadas a grandes. Debido a que estos taninos también dan bellotas crudas. sabor desagradable, amargo, envenenamiento por bellota rara vez es una preocupación en los seres humanos.
Los taninos en las bellotas causan problemas médicos, como cólicos, diarrea con sangre y malestar intestinal en caballos, ganado y perros. Debido a que las cáscaras son difíciles de romper y las nueces son amargas, los humanos rara vez consumen bellotas, y si lo hacen, no consumen suficiente cantidad de nueces para tener un efecto de envenenamiento. Según la Universidad Estatal de Kansas, las bellotas se vuelven seguras para comer cuando se asan; El contenido de taninos se reduce considerablemente por calentamiento.
Las bellotas presentan un peligro para la salud de los niños pequeños y bebés, que a veces se atragantan con las nueces duras cuando las tragan accidentalmente. Además, las bellotas pueden presentar un peligro de tropiezo cuando se caen del roble. Las hojas de roble también son venenosas, ya que también contienen altos niveles de taninos. Algunos niños y mascotas han sufrido envenenamiento por taninos después de beber agua en la cual las hojas de roble se han empapado durante muchos días. De este conjunto de problemas potencialmente causados por los robles y sus nueces, el envenenamiento por bellota es probablemente el menos común o preocupante.
