El SO2 es polar. Aunque el oxígeno y el azufre son altamente electronegativos, el oxígeno es más electronegativo que el azufre. Por lo tanto, los enlaces de oxígeno-azufre son ligeramente polares debido a que el oxígeno ejerce más control sobre los electrones en el enlace covalente.
Sin embargo, las moléculas no son necesariamente polares solo porque hay enlaces polares presentes en ellas. La razón por la que estos enlaces polares hacen al SO2 polar es que la molécula también está doblada, de manera similar a H2O, y se coloca con azufre en el medio. Por lo tanto, la molécula no es completamente simétrica. El lado que tiene ambos átomos de oxígeno apuntando hacia él es parcialmente negativo, y el lado que tiene un átomo de azufre tiene una carga positiva parcial, lo que hace que la molécula tenga una polaridad.
