El etanol es peligroso porque es un líquido altamente inflamable que puede ser venenoso por contacto con la piel o ingestión en sus formas puras. El etanol también es el ingrediente de las bebidas alcohólicas, y su consumo puede provocar enfermedades hepáticas, problemas cardíacos y alcoholismo.
El etanol también se conoce como alcohol etílico o alcohol espiritual. Debe ser manejado con cuidado. Si una persona entra en contacto con etanol puro, se debe buscar atención médica. Esto incluye el contacto con los ojos y la piel. El alcohol, cuando se consume dentro de una bebida, también puede provocar intoxicación por alcohol, coma y muerte si se ingiere demasiado. En tales casos, también se debe buscar atención médica de inmediato.
Dependiendo de su uso, el etanol puede ser beneficioso si se usa correctamente. Cuando se agrega al combustible, como la gasolina, el etanol ayuda a reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 34 por ciento, según la Asociación de combustibles renovables. Además, el etanol reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y las emisiones de monóxido de carbono. Cuando se produce etanol, requiere una unidad de energía y produce, en promedio, 2,3 unidades de energía utilizable.
Independientemente de su uso, el etanol es peligroso de manejar o consumir, y solo debe hacerlo profesional con experiencia. También es importante consumir bebidas alcohólicas de manera responsable.
