Según Anne Marie Helmenstine, Ph.D. Química de About.com, el alumbre de potasio normalmente es seguro pero puede ser tóxico en grandes dosis. Se usa comúnmente en desodorantes y (como un aditivo alimentario aprobado por la FDA) es el aluminio en alumbre que hace que las verduras y frutas sean más resistentes Produciendo unas cerezas firmes y pepinillos crujientes. La exposición prolongada a los iones de aluminio en el alumbre puede causar enfermedades.
El alumbre de potasio puede irritar las membranas mucosas y la piel, y la respiración del alumbre puede dañar los pulmones. El alumbre es una forma de sulfato de aluminio, que puede causar vómitos cuando se ingiere. Ocurre naturalmente en rocas que contienen minerales de aluminio y sulfuro. El alumbre es común en áreas de oxidación y meteorización. Es un electrolito que puede alterar el equilibrio iónico de la sangre.
El alumbre inhibe la proliferación de bacterias causantes de olores, pero no reduce la producción de sudor. También se usa como afeitado y para reducir el sangrado leve. Los usos adicionales para el alumbre incluyen la preparación de queso y harina, la clarificación del agua, el uso como astringente, el curtido de cuero y la conservación de alimentos de mar. El polvo para hornear contiene un tipo de alumbre llamado sulfato de aluminio y sodio.
Algunas personas son alérgicas al alumbre de potasio, y el uso prolongado del alumbre puede causar la degeneración del tejido nervioso. La exposición al aluminio aumenta el riesgo de placas cerebrales, enfermedad de Alzheimer y cáncer, de acuerdo con About.com. Las personas que experimentan molestias en los sitios de aplicación deben interrumpir el uso de alumbre de potasio.
