A partir de 2014, hay 15 isótopos de carbono. Son de C-8 a C-22. Solo C-12 y C-13 son estables, mientras que los otros isótopos son radiactivos, y de estos, solo C-14 se encuentra en la naturaleza.
C-14 es famoso por su uso en la datación por carbono y tiene una vida media de 5,700 años. Esto significa que después de 5,700 años, la mitad del carbono se habrá descompuesto en nitrógeno-14.
C-11 es el más estable de los isótopos artificiales, con una vida media de poco más de 20 minutos. Los otros radioisótopos tienen vidas medias que duran segundos o fracciones de segundos. C-13 se usa en investigación y medicina, y C-12 se usa para establecer el peso atómico de otros isótopos.
