La sacarosa es un compuesto covalente. Si un compuesto es iónico o covalente, depende de la atracción relativa que tengan los átomos del compuesto para los electrones. La sacarosa está compuesta de carbono, hidrógeno y oxígeno, todos los cuales tienen atracciones suficientemente similares para que los electrones formen enlaces covalentes entre sí.
Un enlace covalente es un enlace donde los electrones se comparten entre los átomos de un compuesto. Los enlaces iónicos, como los enlaces en la sal de mesa, se forman cuando un átomo toma completamente los electrones del otro. Cuando el azúcar se disuelve en agua, las moléculas de sacarosa permanecen completas, pero cuando la sal se disuelve, se disocia en iones individuales de cloruro y sodio.
