Además de carecer de células, que son las unidades fundamentales de la vida, los virus no cumplen otras funciones que los organismos vivos colocados en los reinos tradicionales, como comer y producir desechos. La función principal de un virus es replicarse, lo cual se logra a través del material genético de ADN o ARN, dependiendo del virus. Un ejemplo común de un virus es el virus de la varicela.
¿En qué reino están los virus?
Los virus no pertenecen a ninguno de los cinco reinos tradicionales de Monera, Protista, Fungi, Plantae y Animalia, pero algunos biólogos dicen que pertenecen a su propio reino. Los virus carecen de células, un criterio utilizado para colocar entidades en los reinos tradicionales.
