La atracción electrostática es el fenómeno en el que un átomo o molécula con carga negativa es atraído por un átomo o molécula con carga positiva. La repulsión electrostática ocurre entre dos átomos de la misma carga.
La fuerza de las fuerzas electrostáticas entre dos átomos está determinada por el tamaño de la carga de cada átomo y la distancia entre los dos átomos. Un átomo muy positivo justo al lado de un átomo con carga muy negativa tendrá una fuerte atracción electrostática, mientras que tendrá una atracción mucho más pequeña si se separa mucho. Los átomos pueden acercarse entre sí dependiendo de la fuerza de otras fuerzas que actúan sobre los átomos.
