Según el Departamento de Energía de EE. UU., Thomas Edison y su equipo habían producido una bombilla incandescente funcional para octubre de 1879. Antes de esto, los inventores británicos habían estado experimentando con lámparas de arco. La primera "luz eléctrica constante" se inventó en 1835, después de lo cual los inventores continuaron realizando pequeñas mejoras hasta el avance comercial de Edison.
La historia de la luz eléctrica comienza en 1802 con Humphry Davy y su lámpara de arco. Esto fue simplemente una batería conectada a un trozo de carbono, que se iluminó brillantemente durante un breve período. En las décadas siguientes, muchos otros experimentaron con diseños de bombillas, comenzando con el científico británico Warren de la Rue. Inventó la primera luz eléctrica cerrada, que era un filamento de platino en un tubo de vacío.
Edison es famoso porque él y su equipo produjeron la primera bombilla comercialmente viable. Primero presentaron una patente el 14 de octubre de 1878. La mayoría de las mejoras en las bombillas durante ese período y desde entonces se han centrado en el material utilizado para el filamento y la combinación de gases dentro de la bombilla. Hoy en día, las bombillas incandescentes están perdiendo el apoyo a favor de opciones de mayor eficiencia energética, como las bombillas fluorescentes compactas y los LED.
