Los peces dorados son originarios de China y posiblemente de países cercanos, incluidos Corea y Japón, según Pawnation. Sin embargo, debido a que son mascotas muy extendidas y, en ocasiones, liberadas en libertad, se las ha encontrado fuera del alcance de su hogar e incluso han sido capturadas en Estados Unidos.
Los peces de colores silvestres suelen vivir en entornos tranquilos de agua dulce, como piscinas y arroyos, especialmente en entornos con mucha vegetación acuática, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Los peces de colores silvestres son tolerantes a las aguas más ásperas, las fluctuaciones de la temperatura e incluso los cuerpos de agua con poco oxígeno. También se han encontrado peces de colores en aguas con altos niveles de salinidad.
