La fuerza eléctrica entre dos objetos cargados depende de la atracción entre la abundancia relativa de electrones en un objeto y los protones en el otro, o de la repulsión de un exceso de partículas similares en ambos. A menudo , esta fuerza surge de la transferencia de electrones de uno de los objetos a otro. Un globo que atrae cabello después de que se frotan juntos es un ejemplo, al igual que la formación de sal.
La fuerza eléctrica es muy importante y es un componente esencial en el comportamiento y la existencia de la materia, según el sitio de Hiperfísica de la Universidad Estatal de Georgia. Los electrones se mantienen en sus órbitas alrededor de los átomos por la fuerza eléctrica entre ellos y los protones en el núcleo. En todos los casos en que surgen cargas eléctricas y, por lo tanto, fuerzas eléctricas, hay números desiguales de electrones y protones en un objeto o en una región de un objeto. Esta desigualdad es la carga, y es atractiva para la carga opuesta y repulsiva para la misma carga.
La única fase conocida de la materia no dominada por las fuerzas eléctricas es el plasma, donde la energía térmica u otra energía es tan intensa que las partículas cargadas se disocian unas de otras y se mueven relativamente libremente entre sí. En todos los estados de menor energía, la fuerza eléctrica es lo suficientemente fuerte como para obligar a los electrones y protones a asociarse entre sí.
