La savia del árbol nunca forma ámbar porque la resina es lo que se convierte en ámbar. Los términos "resina" y "savia" a veces se usan incorrectamente como sinónimos. El proceso de fosilización que cambia la resina a ámbar lleva millones de años.
Mientras que la savia fluye a través de los tejidos en forma de tubo en el sistema vascular de un árbol, las resinas se forman en el sitio de la lesión de un árbol, como cuando se arranca una rama del tronco. Aún no se ha determinado un marco de tiempo específico para la fosilización de resina. Sin embargo, la mayoría del ámbar se encuentra en rocas que tienen entre 30 y 90 millones de años. A veces, los insectos atrapados en la resina pegajosa se encuentran en piezas de ámbar. La mayor parte del ámbar utilizado en joyería proviene de especies de pinos que están extintos.
