De acuerdo con el Departamento de Salud de EE. UU. & Servicios humanos, las personas VIH positivas pueden vivir con el virus durante varias décadas si reciben terapia antirretroviral (TAR). La terapia evita que el VIH se multiplique y destruya el sistema inmunológico, lo que impide el avance del VIH al SIDA.
La infección por VIH comienza con una etapa aguda, durante la cual se sienten los síntomas. Después de esta etapa se encuentra la etapa de latencia clínica, durante la cual los síntomas generalmente no se sienten o se sienten solo levemente. ART se extiende significativamente la probabilidad de sobrevivir durante varias décadas, según el Departamento de Salud de EE. UU. Servicios Humanos. Si no se tratan, las personas VIH positivas suelen vivir en latencia clínica durante unos 10 años. No es probable que las personas que reciben tratamiento antirretroviral tengan su infección por el VIH en la etapa del SIDA. Si la infección viral avanza a esa etapa, la supervivencia se estima en alrededor de tres años.
