Según TransWeb, las personas suelen desarrollar un daño cerebral grave y posiblemente irreversible después de 5 a 10 minutos de no respirar. Las células del cerebro comienzan a morir después de 1 minuto sin oxígeno. Es probable que se presente daño cerebral grave dentro de los 3 minutos sin respirar.
TransWeb afirma que después de 10 minutos, una gran cantidad de células cerebrales han muerto, y es poco probable que la persona pueda recuperarse. Transcurridos 15 minutos, la recuperación es prácticamente imposible.
Hay una excepción, según TransWeb. Si un niño deja de respirar y simultáneamente se pone muy frío, a veces se prolonga el tiempo de supervivencia. Se ha documentado la supervivencia después de más de 30 minutos.
