Según Medline Plus, el daño cerebral permanente comienza después de cuatro minutos sin suministro de oxígeno al cerebro. Si esta condición continúa, la muerte sigue después de otros cuatro a seis minutos.
Este tipo de lesión cerebral se denomina daño cerebral anóxico. El NYU Langone Medical Center explica que el oxígeno se transporta al cerebro a través del torrente sanguíneo. Si el flujo de sangre al cerebro se bloquea o disminuye, como en el caso de un derrame cerebral o un ataque cardíaco, puede producirse un daño cerebral anóxico. Otro caso de daño cerebral anóxico se debe a la falta de oxígeno en la sangre, incluso cuando el flujo de sangre es normal. Los ejemplos de este caso incluyen la exposición prolongada al monóxido de carbono y otras toxinas o la falta de oxígeno cuando se ahoga o se ahoga.
