Los historiadores creen que el fuego apareció por primera vez en el mundo hace aproximadamente 1 millón de años, cuando los habitantes de África crearon incendios para cocinar alimentos. El uso de incendios se mantuvo dentro de los límites de las fronteras de África durante aproximadamente 40,000 años después de la primera utilizar. Los humanos hicieron incendios tempranos al aire libre, generalmente en grandes pozos, a partir de madera, que se demostró fácilmente disponible, fácil de transportar y rápida de encender.
Los humanos finalmente abandonaron África, hace aproximadamente 60,000 años, y trajeron incendios con ellos. Continuaron utilizando incendios principalmente para cocinar y calentar alimentos. Durante la Edad de Hielo, sin embargo, los humanos encontraron uso para incendios como mecanismos de calefacción en interiores. Movieron los fuegos al interior, colocándolos en espacios designados dentro de sus cuevas para crear calidez de manera segura. Alrededor del año 6000 a. C., clasificados por los historiadores como la Edad de Piedra, los humanos pasaron de vivir en cuevas a establecer asentamientos más permanentes en forma de aldeas. Casas sustituidas por cuevas como residencias. La madera, que una vez fue un abundante material de fuego, se hizo más escasa. Los seres humanos inventaron estufas y hornos, que reemplazaron los incendios, para cocinar y calentar. Alrededor de ese tiempo, las personas aprovecharon la energía de los incendios para hacer bienes y productos como la cerámica. Alrededor del año 4000 aC, la gente descubrió el material inflamable del carbón. El carbón de leña resultó abundante, como lo fue la madera, y encendió incendios en todo el mundo. Los fuegos de carbón servían para los mismos fines de producir alimentos y producir calor. Se quemaron más que los fuegos de madera, lo que permitió el derretimiento del hierro y los metales.
