La meteorización mecánica puede ocurrir debido al fraccionamiento térmico, la acumulación de escarcha, la rotura por hidratación, la exfoliación y la abrasión. Durante la meteorización mecánica, las fuerzas externas causan que la roca sólida se rompa en sedimentos más pequeños.
La meteorización mecánica es similar a la meteorización química, y sus efectos a veces se superponen. La abrasión es el proceso en el cual una fuerza externa, como el movimiento del agua o la gravedad, hace que el material rocoso se mueva entre sí, lo que puede romper las capas externas de la roca afectada. La exfoliación mecánica, o unión de liberación de presión, ocurre cuando las capas de roca paralelas a la superficie del suelo están expuestas, lo que hace que se expandan y se rompan en filas.
El fraccionamiento térmico se produce cuando los cambios extremos de temperatura hacen que la roca se expanda o altere su estructura química, lo que debilita la roca y la rompe con el tiempo. La cuña de escarcha, también conocida como rompimiento de escarcha, ocurre cuando el agua se filtra hacia espacios abiertos de material de roca y se congela, lo que hace que el agua se expanda y posiblemente rompa las capas de la roca. La rotura de la hidratación es similar a la cuña de escarcha y se produce cuando el agua hace que ciertos materiales en una roca como la arcilla se expandan y rompan el material de la roca.
