Los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en etapa terminal, o EPOC, incluyen disnea, fatiga, ansiedad, dolor y depresión por orden de prevalencia, afirman Spathis y Booth en el International Journal of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. Las personas que padecen la enfermedad pulmonar que amenaza la vida también experimentan insomnio, anorexia, estreñimiento y morbilidad psicológica y tienen amplias necesidades al final de la vida.
Hay cuatro etapas diferentes de la EPOC clasificadas como leves, moderadas, graves y muy graves, explica Healthline. Los médicos prueban la función pulmonar con un espirómetro y luego usan los resultados para determinar la gravedad de la EPOC, su impacto en la salud del paciente y la etapa de la EPOC. La prueba no predice con precisión la esperanza de vida, pero da una idea general de dónde cae el paciente, como la EPOC en etapa cuatro, que presenta graves limitaciones en el flujo de aire y una calidad de vida severamente dañada.
Con EPOC en etapa terminal, los pacientes aún pueden hacerse cargo de la dirección de sus vidas trabajando para mejorar su calidad de vida y prevenir el empeoramiento de su condición, de acuerdo con Healthline. Para aquellos en la etapa cuatro de EPOC, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre recomienda que los pacientes dejen de fumar, eviten los irritantes pulmonares, controlen su enfermedad y sus síntomas y estén preparados para cualquier emergencia médica.
