Aunque la caries dental temprana normalmente no causa síntomas, los signos de caries dental más avanzada pueden incluir dolor de muelas, agujeros visibles en los dientes, dolor al morder, sensibilidad dental y manchas en los dientes, según la Clínica Mayo. Los pacientes también pueden experimentar dolor al consumir bebidas y alimentos dulces, fríos o calientes.
Los pacientes que experimentan síntomas como un dolor de muelas deben hacer una cita con un dentista de inmediato, pero incluso aquellos que no tienen síntomas deben programar exámenes dentales regulares para tratar la caries dental antes de que se convierta en un problema, alienta la Clínica Mayo. Si la caries progresa hacia una cavidad o un diente infectado, otros síntomas pueden incluir mal aliento, mal sabor en la boca o hinchazón alrededor del diente sensible, afirma WebMD. El diente también puede presentar manchas marrones, negras, grises o blancas.
El dentista utiliza una herramienta de sondeo, un espejo y rayos X para diagnosticar la caries dental, y el tratamiento depende de la extensión de la caries, según WebMD. Si bien las caries leves pueden detenerse mediante buenos hábitos de cepillado y tratamientos con flúor, generalmente se requieren rellenos para las caries. Un diente severamente dañado puede requerir extracción o una corona hecha por el hombre, y un diente infectado normalmente requiere un canal de la raíz. Los pacientes pueden aliviar el dolor y la hinchazón con una bolsa de hielo y analgésicos de venta libre.
