Tres ejemplos de barreras postzygóticas incluyen la inviabilidad híbrida, la esterilidad híbrida y la descomposición híbrida. Las barreras postzygotic son mecanismos reproductivos que reducen el flujo de genes después de la fertilización entre especies estrechamente relacionadas.
La inviabilidad híbrida es la incapacidad de un cigoto híbrido para desarrollarse completamente. Un híbrido inviable generalmente muere en las primeras etapas de desarrollo y no se lleva a término. La esterilidad híbrida es cuando el híbrido se convierte en una descendencia sana viable pero no puede reproducirse; la esterilidad se debe a menudo a una diferencia entre la cantidad de cromosomas en las especies parentales híbridas. La descomposición híbrida es cuando el híbrido se convierte en una descendencia saludable que tiene la capacidad de reproducirse. El desglose se refiere a la incapacidad de los descendientes del híbrido para reproducirse, ya que en la mayoría de los casos son estériles.
El ejemplo más famoso de una barrera postzigótica es la mula. Una mula es un híbrido entre un caballo y un burro. Las mulas casi siempre muestran esterilidad híbrida.
Las barreras reproductivas están presentes para reducir el cruce entre especies similares que tienen hábitats superpuestos. Las barreras reproductivas fomentan la especiación. Existen barreras tanto prezigóticas como postzigóticas. Después de la fertilización, se forma un cigoto que se convierte en un híbrido. El propósito de las barreras postzigóticas es reducir la aptitud del híbrido.
