El asma, la diabetes, el accidente cerebrovascular, el cáncer, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la fibrosis quística son ejemplos de enfermedades no infecciosas, que comúnmente se conocen como enfermedades no transmisibles o ENT. como la gripe, el sarampión y el VIH, generalmente se propagan de persona a persona, las ENT no son contagiosas y no pueden contraerse a partir de bacterias. En la mayoría de los casos, las ENT se heredan genéticamente o se desarrollan en respuesta a condiciones ambientales específicas.
Las ENT representan más de 36 millones de muertes en todo el mundo cada año, y aproximadamente el 80 por ciento son causadas por enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias y diabetes, según la Organización Mundial de la Salud. Aproximadamente el 80 por ciento de todas las muertes relacionadas con ENT ocurren en países con desventajas económicas, donde las altas tasas de pobreza impiden que las familias reciban atención médica adecuada y aumentan la exposición a contaminantes dañinos.
Las enfermedades no transmisibles afectan a personas de todas las edades, y la OMS estima que más de 9 millones de muertes ocurren antes de los 60 años. Muchas enfermedades no transmisibles son crónicas y progresan continuamente durante un período prolongado. Las opciones de estilo de vida, como fumar, el abuso del alcohol, la mala alimentación y la inactividad física, pueden desencadenar las ENT y aumentar su gravedad. Hacer cambios de comportamiento puede ayudar a las personas a evitar o reducir los factores de riesgo para las ENT prevenibles. Por ejemplo, fomentar un estilo de vida activo y nutritivo limita el peligro de desarrollar presión arterial alta y alto nivel de glucosa en la sangre, que son factores de riesgo importantes para enfermedades del corazón y diabetes.
