Un ecosistema se refiere a los seres vivos y no vivos que conforman un lugar específico, como un estanque, bosque, pastizal de río, desierto o tundra. Los ecosistemas a menudo se confunden con biomas, que Son regiones del mundo que comparten clima, plantas y vida animal similares.
En un ecosistema, todas las plantas, animales, bacterias y otros organismos de ese sistema dependen unos de otros para sobrevivir, y también de otros elementos ambientales, como el agua, el suelo y los nutrientes. Cada miembro de un ecosistema tiene su propio papel específico que desempeña para contribuir a la salud general y la supervivencia de ese ecosistema.
Aunque los ecosistemas no tienen un tamaño determinado o límites oficiales, generalmente son mucho más pequeños que los biomas. De hecho, un bioma está formado por miles, incluso millones de ecosistemas diferentes juntos. Esto significa que si bien un bosque en particular es su propio ecosistema, también pertenece al bosque tropical lluvioso o al bioma del bosque templado (o uno de los muchos sub-biomas).
Hay mucho desacuerdo sobre el número de biomas en el planeta, pero la mayoría de los científicos sugieren que hay siete: marina, bosque templado, selva tropical, tundra, desierto, taiga y pastizales. Sin embargo, otros dividen el bioma marino en agua dulce y océano. Además, muchos científicos dividen cada bioma en varios subgrupos.
