Hay dos tipos de desiertos: templado o frío, y subtropical, o caliente, lo que da a los desiertos más de un tipo de ecosistema. Hay similitudes ya que ambos obtienen menos de 10 pulgadas de lluvia Un año, y el aire es generalmente seco en ambos tipos de biomas. La falta de agua en cualquiera de los tipos de desierto los hace severos para las personas o criaturas que viven allí.
Las diferencias en los dos tipos de desiertos son tan numerosas como las similitudes. Los desiertos templados, como la Antártida, son fríos. Las temperaturas en estas áreas pueden llegar a ser lo suficientemente frías para matar a una persona. Los animales que viven en estos desiertos se han adaptado físicamente a lo largo de los años para poder sobrevivir al frío al tener capas adicionales de grasa, o al necesitar menos energía y alimentos para sobrevivir. Los animales que viven en los desiertos subtropicales tienen las adaptaciones opuestas. Esos animales se han adaptado para soportar altas temperaturas y un fuerte sol.
Las plantas y los animales de ambos animales tienen que adaptarse para sobrevivir con menos agua que los que viven en otros biomas. Muchos de los animales que viven en los desiertos subtropicales también se han adaptado para convertirse en nocturnos, de modo que puedan evitar las altas temperaturas del día. Esto también significa que estos animales nocturnos deben adaptarse a las temperaturas más frías del desierto durante la noche.
