Las vitaminas son vitales para la función del sistema inmunológico, la producción de energía y el fortalecimiento de los huesos, señala el experto en nutrición Shereen Lehman para About.com. Los minerales son esenciales para la contracción muscular, el mantenimiento de los dientes y huesos, la función del sistema nervioso y el balance de líquidos.
La vitamina A es necesaria para el crecimiento adecuado, la visión normal y la diferenciación celular, y su deficiencia causa un crecimiento lento y problemas visuales. Se encuentra en vegetales de color verde oscuro, leche entera, carnes, hígado, pescado, yema de huevo y mantequilla. La vitamina D es importante para la absorción y utilización del calcio, y su deficiencia conduce a dientes y huesos débiles. Está formado por el cuerpo cuando la piel está expuesta a la luz solar. La vitamina E es un antioxidante, que protege a las células del cuerpo contra el daño. Se encuentra en los cereales, semillas, aceites vegetales y nueces. La vitamina K es vital para la coagulación normal de la sangre y se encuentra en la soja, el brócoli, el repollo y las verduras de hoja, señala Lehman.
El calcio es un mineral importante que previene la osteoporosis y se encuentra en los vegetales de color verde oscuro y en los productos lácteos. El cloruro es un nutriente vital en la producción de jugos digestivos y se encuentra en los tomates y la sal. El magnesio es esencial para las reacciones bioquímicas y se encuentra en legumbres, semillas, nueces y granos enteros. Según Lehman, el fósforo es vital para la formación de la membrana celular y la producción de energía, y se encuentra en alimentos ricos en proteínas. El potasio es esencial para el equilibrio de fluidos y la contracción muscular, y se encuentra en frutas y verduras. El sodio es necesario para mantener la presión arterial y se encuentra en la sal.
