Los cnidarios tienen grupos de células similares que trabajan juntos como tejidos, mientras que las esponjas no tienen tejidos, solo regiones desconectadas de células especializadas. Cada grupo tiene un tipo de célula único para su grupo: las esponjas tienen un collar Las células, y los cnidarios tienen nematocistos. Las esponjas no son capaces de moverse como adultos, mientras que algunos cnidarios se mueven como adultos.
Las esponjas utilizan las células del collar para alimentar por filtración, empujando el agua a través de los poros en su superficie y capturando pequeñas partículas de alimentos. Los nematocistos de Cnidarians también se usan para recolectar alimentos pero tienen una estructura muy diferente. Los nematocistos se encuentran en los tentáculos de un cnidario, y cada uno es una célula con un hilo de púas enrollado en su interior. En contacto con otro animal, los nematocistos disparan estos hilos de púas, que contienen venenos mortales. Si bien algunos cnidarios también se alimentan por filtración, muchas especies pueden capturar presas mucho más grandes.
Las esponjas varían en complejidad, pero todas tienen planes corporales similares a los del cuerpo, con paredes rígidas llenas de poros que conducen a las cámaras centrales. El agua se bombea a estas cámaras y se escapa a través de uno o más agujeros más grandes. Los cnidarios tienen una variación más superficial, aunque todos poseen tentáculos. Los cuerpos de los cnidarios toman dos formas: medusas y pólipos. Las medusas son las formas redondeadas que flotan libremente, como las medusas, y tienen tentáculos que cuelgan debajo. Los pólipos son cuerpos semejantes a tallos, como las anémonas de mar, que tienen tentáculos que sobresalen por encima.
