La Batalla de Gonzales lanzó la guerra por la independencia en Texas, que dejó a los colonos angloamericanos separados políticamente del gobierno mexicano. El conflicto se produjo cuando Antonio López de Santa Anna, el presidente mexicano, envió una pequeña fuerza militar para recuperar un cañón de la aldea de Gonzales para evitar que los colonos levanten las armas contra el gobierno. Los colonos se resintieron por la falta de respeto de Santa Anna por la Constitución de 1824 y rápidamente formaron una milicia que resistió con éxito a las tropas mexicanas.
Después de que México se independizó de España en 1821, el gobierno recientemente establecido esperaba proteger su territorio texano del control de los EE. UU. alentando a miles de colonos estadounidenses a convertirse en ciudadanos mexicanos. Sin embargo, estos asentamientos funcionaron como una unidad socioeconómica separada de México con vínculos más estrechos con los Estados Unidos. Cuando Santa Anna estableció ilegalmente una dictadura en 1835, sospechó que los colonos de Texas planeaban una secesión y ordenó a sus fuerzas que los desarmaran.
El asentamiento de Gonzales recibió un cañón en 1831 para defenderse de los nativos americanos. Con una fuerza de 100 soldados, Francisco de Castañeda se acercó a Gonzales a fines de septiembre de 1835 con la intención de evitar el combate. Sus tropas fueron disuadidas por un peligroso cruce de río, que estaba protegido por miembros de la milicia que podían mantener a los soldados mexicanos el tiempo suficiente para que llegaran los refuerzos. A principios de octubre, los colonos lanzaron el primer ataque y, tras breves negociaciones, se negaron a abandonar el cañón. Castaneda finalmente se vio obligado a retirarse porque sus hombres fueron superados en número.
