Como una de las 13 colonias originales, algunos de los hechos más interesantes de Nueva Hampshire se centran en su lucha por la independencia y sus muchas novedades notables. La primera parte más notable de Nueva Hampshire fue ser la primera colonia en establecer un gobierno independiente.
Dover, el asentamiento permanente más antiguo de New Hampshire, fue fundado en 1623 por el capitán John Mason a lo largo del río Piscataqua. En 1638, el Reverendo John Wheelwright, cuñado de la infame Anne Hutchinson, estableció la ciudad de Exeter después de ser expulsado de la colonia de la Bahía de Massachusetts debido a la Controversia de Anitnomiam. En 1640, la colonia existía como parte de una coalición con Massachussetts. La coalición duró hasta 1680, cuando el rey nombró un presidente y un consejo y acusó a los residentes de elegir una cámara de representantes. Este espíritu de libertad e independencia inspiraría el lema estatal, "Live Free or Die", así como las batallas por los derechos territoriales. Estas batallas finalmente llegaron a un punto crítico a mediados del siglo XVIII cuando una disputa con Nueva York sobre el territorio de las Subvenciones de New Hampshire llevó a la rebelión. Como resultado, la colonia fue la primera en establecer un gobierno independiente el 5 de enero de 1776. En 1777, declararon a las New Hampshire Grants un estado independiente y lo denominaron Vermont.
