Un hecho interesante acerca de los pandas es que son el símbolo de la paz en China. Hace cientos de años, las tribus levantaban una bandera con una imagen de panda en ella durante el combate para llamar a una tregua o terminar una batalla.
A partir de 2015, existen tan solo 1,600 pandas en la naturaleza. La deforestación y la muerte natural del bambú, su principal fuente de alimentos, ha llevado a la disminución de las poblaciones. Las carreteras y los ferrocarriles aíslan a los pandas y evitan que se apareen. China ha establecido reservas para ayudar a protegerlos que han aumentado en los últimos 30 años, pasando de ocho a más de 60 a partir de 2015.
Los pandas desempeñan un papel vital en los bosques de bambú de China al esparcir semillas y permitir que la vegetación crezca y florezca. Esta vegetación ayuda a mantener otros animales salvajes que habitan en estos bosques, como el mono dorado y el ibis crestado, que también están en peligro de extinción. Los expertos creen que el nombre "panda" se deriva de la palabra nepalí "poonya", que significa animal que come bambú.
Los pandas son excelentes para trepar árboles, a pesar de su gran tamaño. Deben consumir de 25 a 84 libras de bambú por día para mantener su gran volumen. Usando sus grandes dientes molares, aplastan duros tallos de bambú, que constituyen el 90 por ciento de su dieta. Las pandas también se alimentan de ciervo almizclero y roedores pequeños.
Los pandas gigantes no se aparean hasta que cumplen 20 años. Las hembras ovulan en primavera y solo una vez durante el año. La hembra atrae a los machos hacia ella a través del olor y las llamadas. Ella solo es fértil por tres días durante su ovulación y generalmente produce cachorros solo cada dos años. Pueden nacer dos cachorros, pero generalmente solo uno sobrevive. Los pandas recién nacidos son del tamaño de una barra de mantequilla, pero crecen hasta más de 200 libras
