Los volcanes causan daños físicos a estructuras y edificios, la vida silvestre, la vegetación local y la atmósfera, además de presentar riesgos para la salud. Las residencias cerca de una erupción volcánica a menudo reciben un aviso oportuno antes de que ocurra una erupción . Esto reduce la probabilidad de peligro para los humanos.
Los avances científicos en vulcanología han llevado a los científicos a descubrir signos que indican cuándo un volcán está a punto de estallar. Esto permite a los científicos proporcionar un aviso adecuado a los civiles antes de que ocurra una erupción, minimizando la tragedia para los humanos.
Sin embargo, incluso cuando los humanos evacúan, pueden producirse daños en estructuras y edificios. Las erupciones volcánicas arrojan grandes cantidades de cenizas. Cuando esta ceniza desciende y se acumula en los tejados de los edificios, aumenta la probabilidad de que los techos se derrumben. Debido a que esta ceniza está compuesta de partículas finas de vidrio y es tóxica, cuando se inhala, los humanos y los animales en las inmediaciones a menudo experimentan problemas respiratorios.
La lava que fluye desde el centro del volcán causa un peligro de incendio para la vida silvestre y las plantas en el área, con los efectos que a menudo se sienten a lo largo de muchos kilómetros a la redonda. La lava y las cenizas caídas también destruyen la vida vegetal al sofocarla. En ocasiones, las erupciones volcánicas también son responsables de provocar tsunamis y tormentas eléctricas en las áreas que rodean la erupción.
