Los patos han desarrollado numerosas adaptaciones, como sus plumas, camuflaje, billetes y habilidades de vuelo. Pueden existir muchos tipos diferentes de patos y aves acuáticas en el mismo hábitat porque sus hábitos de alimentación varían de un tipo de pájaro al siguiente. La diversidad en la población de patos es amplia, y cada especie de pato tiene características diferentes, no importa lo parecidas que sean.
Los patos silvestres han adaptado la capacidad de despegar de la superficie del agua con una fuerza casi explosiva, de manera casi vertical. Los patos de teal de alas azules son lo que se conoce como patos dabbler. Estos patos se alimentan inclinándose hacia adelante y tomando una boca llena de agua. La cuenta del pato está hecha para que pueda filtrar los alimentos del agua, así como para filtrar los alimentos buenos y los malos. El agua gotea por el costado de la cuenta para que el pato pueda consumir la comida.Algunos tipos de patos se zambullen por su comida. Su capacidad para bucear bajo el agua significa que son menos flotantes que sus contrapartes dabbler. Las plumas de un pato están hechas para ser resistentes al agua y las ayudan a flotar en la superficie del agua. Los sacos de aire en el sistema respiratorio también les ayudan a flotar.
