Las patas hembras se llaman gallinas o patos, mientras que los machos se llaman dracos, y los bebés se llaman patitos. En muchas especies de patos, las hembras tienen patrones de plumas menos coloridos que los machos, lo que hace que sea más fácil identificar.
Otra característica distintiva entre las gallinas y los dragones son los sonidos que hacen. Sólo las gallinas producen el ruido "quack-quack" frecuentemente asociado con los patos. Los dracos hacen un sonido más suave que normalmente es más un silbido o un susurro.
Los patos con plumas de la cola que se curvan hacia arriba casi siempre son dracos; pueden ocurrir excepciones si no hay un macho y una gallina llena el rollo de draco. Inmediatamente después de la temporada de apareamiento, los dragones y las gallinas comienzan a mudar y permanecen sin vuelo durante un par de meses. Durante este tiempo, los dos sexos son difíciles de distinguir visualmente, y el sonido es el mejor indicador.
