Todos los patos adultos pueden volar con la excepción de tres especies de patos serpenteantes en América del Sur. Similar a sus parientes gansos, la mayoría de los patos son aves migratorias, que vuelan de un clima suave a otro en primavera otoño.
Muchas especies de patos vuelan en grupos de 40 a 60 en forma de "V". Pueden volar a velocidades de 55 mph y altitudes de 9,000 pies. Los patos recién nacidos, llamados patitos, no pueden volar hasta que alcanzan los 2 meses de edad debido a la falta de plumaje y musculatura adecuados. Durante los períodos de muda, los patos a menudo tienen dificultades para volar, lo que los hace especialmente vulnerables a los depredadores. Los patos habitan en todos los continentes, excepto la Antártida, y cada pato tiene una ruta migratoria particular que vuela todos los años.
