La forma en que un organismo interactúa con las otras especies en el mismo ecosistema y la forma en que utiliza los recursos disponibles determina su nicho. El lugar donde vive un organismo y lo que come muestra cómo utiliza los recursos disponibles.
El nicho se refiere al papel de un organismo en un ecosistema particular. Los nichos incluyen herbívoros, omnívoros, carnívoros, depredadores, consumidores y productores. Los productores hacen comida para todos, y su comida es consumida por los consumidores. Los herbívoros consumen a los productores. Otros consumidores son comidos por carnívoros. Los depredadores consumen presas. Tanto los consumidores como los productores son comidos por omnívoros.
Los organismos de limpieza están compuestos por descomponedores y eliminadores. Los carroñeros se alimentan de animales y plantas en descomposición o muertos. Los descomponedores no comen materia muerta; en cambio, crecen en o sobre materia muerta. Absorben los nutrientes esenciales de la materia en sus células antes de reciclarlos nuevamente en los alrededores.
